Profile of Choco Orta on Famous Like Me

INTRODUCTION: For spanish please scroll down

Renowned singer, percussionist, actress and dancer “Choco Orta” is more active than ever ! As a sonera, this Puerto Rican sensation has a passionate and extroverted style that makes the most of her sensual, deep and emotional contra-alto voice. “Choco” Orta, the natural successor to Celia Cruz ? Yes, indeed ! BIO-DATA: Name: Virgen Milagros Orta Rodríguez Nicknames: Choco Orta, Birthday: Nov/28 Virtues: nice; honest; trustworthy; hard-working; punctual Education: B. Ed. (Theater Pedagogy), University of Puerto Rico (1998) Quote: "I want to be known as a wise person" Her Dreams: Obtain a Latin Grammy; get an official invitation to sing in Puerto Rico’s Día Nacional De La Salsa”, and also in Miami’s “Festival De La Calle 8”.

MUSICAL/ARTISTIC HISTORY: “Choco” started as a dancer when she was a child. Her teachers were Junito Betancourt, Sarita Ayala and Ita medina. Later on, she studied voice with Professor Fonseca and Darisabel Isales, and music at the Conservatory of Puerto Rico. On the other hand, she has been acting in theater plays since 1979. In 1998, she graduated Cum Laude from the University of Puerto Rico, with a Bachelor’s degree in Education (Theater Pedagogy). As a singer, “Choco” has performed with the orchestras of Nacho Sanabria, Roberto Angleró, Waldo Borres and Julio “Gunda”Merced, and as a bandleader. She has been able to record several albums (please see discography) and even a successful jngle for Budweiser beer. In the past few years, “Choco” has been singing all over Puerto Rico, France, Colombia, Cuba, Dominican Republic, Chicago, Tampa (as Puerto Rican Cultural Ambassador), Miami, and New York City. In the “Apple”, “Choco” usually sings at the Copacabana music club. She also did sing with Tito Puente in a Hudson River cruise, and participated in NYC’S Puerto Rican parade. Currently, “Choco” is concentrating in her singing career and, of course, her potential is huge ! Just the way “Choco” is, a pure reflection of her music. Provocative, heart-wrenching and without limits !...

PRESS QUOTES:

• In a round-table at El Nuevo Día newspaper, Charlie Aponte, Cheo Feliciano, Víctor Manuelle, Ismael Miranda, Domingo Quiñonez, Tito Rojas and Gilberto Santa Rosa -all well-known salseros- indicated that “Choco” Orta is the most dignified aspiring salsa singer to Celia Cruz’s throne.

(El Nuevo Día, San Juan, PR; April 17, 1999).

• “I hearde her in Miami and she was the real thing, a strong improviser with a big, big old-fashioned voice ... her conga playing was good too...”

(Peter Watrous, NY Times: June 30, 1999)

• “Puerto Rican singing/percussion sensation Choco Orta ... I have seen this dynamic lady stride right up to a stage and proceed to mesmerize the audience with her powerhouse brand of singing ...”

(Vicki Solá; Latin Beat Magazine; December/January 2001)

• "Choco actualmente es la unica mujer que tiene todo el talento de subir a un escenario, cantar e improvisar en este genero de la salsa".

Jerry Rivas, Cantante del Gran Combo Revista Rumba Caliente Pag 26. abril/mayo/05

• "Para mi Choco Orta es un ser humano super dotada de talento y el sabor se le sale por los poros".

Roberto Rohena Revista Rumba Caliente Pag 26. abril/mayo/05

• "Ella es una artista completa, cantante, sonera, percusionista y actriz etc. Yo la respeto mucho, tiene un gran talento. Es bolerista y salsera de la mata y goza del respeto y prestigio entre sus colegas de la salsa".

Paquito Guzman Cantante Orquesta Tommy Olivencia Revista Rumba Caliente Pag 26. abril/mayo/05

DISCOGRAPHY:

• as a soloist (2 recordings):

CD “Sentimiento y Sabor”(47:01) Musical Productions, Inc.; Miami, FL (U.S.A.) Recorded: 1997 Recording Studio: Tropical Brain, San Juan, PR Sound Engineers: Jimmy Díaz and Santo Santiago Released: January 1998 Musical Producer: Julio “Gunda” Merced

PRESS QUOTES ON “SENTIMIENTO Y SABOR”:

 * “Choco‘s style is very sensual...  her modern lyrics are about love, friendships and feeling”

Frankie bibiloni Pérez (El Vocero; January-1998)

• “Very talented the record is a stedp forward”

Elmer González (Latin Beat Magazine; March-1998)

• “an unforgettable voice intense sings as if her fate hangs on every syllable”

Norman Weinstein (Pulse; August-1998)

CD “La Reina Del Sabor” (37:31) Musical Productions, Inc.; Miami, FL (U.S.A.) Recorded: 2000 Recording Studio: MP Studios, San Juan PR Sound Engineers: Rey Peña and Santo Santiago Released: March 6, 20001 Musical Producer: Julio “Gunda”Merced Solos: in “La Nueva Reina Del Sabor”, Choco Orta (congas), Edgardo Morales (timbales), José “Furito” Ríos, Wilfredo Cruz, Miguel Rodríguez and Luis Torres (saxophones).

CHOCO ORTA’S OWN QUOTES ON “LA REINA DEL SABOR”: “ is aggressive and sensual “ “ we have salsa mixed with bomba, plena, candombe, reggae and calypso” From an intervie with Yessika Mártir (Primera Hora; February 27, 2001)

DISCOGRAPHY (Cont.):

• as a sideperson:

with: Julio “Gunda” Merced,“Salsa Fever” (Sonotone, 1987)

      Pedro Conga,  Untitled  (2001)
      Tony Mapeyé,  Untitled  (2001)
      Chino El Barbero        (2004)
      Orquesta La Mundial     (2005)

VIDEOGRAPHY: from CD “Sentimiento y Sabor”:

• “El Hombre Que Yo Amo” (february-1998)
• “Si Yo Te Vuelvo A Ver” (May-1998)
• “Que Pague”(April-2001)

AWARDS:

• Paoli
• Farándula (“Best Salsa Singer”, 1998)

MAJOR TV APPEARANCES: Participated in the following shows in Puerto Rico:

• Chucho Avellanet
• Jacobo Morales
• Silverio Pérez
• No Te Duermas
• Minga y Petraca
• Cultura Viva
• De Mujeres
• Despierta América NYC 2004

FESTIVALES: Participated in:

• MIDEM (Miami, FL, U.S.A., 1997)
• Boleros de Oro (Cuba, 1999)
• Tribute to Ruth Fernández, at Centro de Bellas Artes (San Juan,PR,2000)
• Rumba de Mamá Inés” (Santurce, PR, 2000)
• Tribute to Oscar D’León (Madison Square Garden, New York City,NY,2000)
• 6th. Latin American Music Festival Festival (Carolina, PR, 2000)
• Epifanía de Los Reyes Magos (Vieques, PR, 2001)
• Fordham Road Festival (Bronx, New York, 2002-2004)
• Fiestas de la Calle San Sebastian, San Juan, Puerto Rico (2002)
• Festival de Castellón de la Plana, (España, 2002)
• Festival Folklorico del Litoral del Pacifico, Buena Ventura, Colombia (2002)
• Feria de Cali, Colombia (2003)
• Fiestas de Santiago Apostol Loiza, P.R. (2004)
• Festival Extravaganza Copacabana, NYC (2004)
• Festival de Rochester (2004)

FILMOGRAPHY: As an actress participated in the following films:

• “Ernest Hemingway’s Life” (1994)
• “Angelito Mío” (1997)
• “Assassings”(starring Sylvester Stallone and Antonio Banderas; 1997)
• “Especial Raices del Banco Popular (2002)
• “Rompecabezas” (2002)

THEATER: As an actress participated in the following plays:

• “La Verdadera Historia de Pedro Navaja”(1980)
• “El Gallo Colorado” (1986)
• “Las Bohemias En Hi-Fi” (1986)
• “Vida y Obra de Julia de Burgos” (1992)
• “Vegigantes” 1994)
• “El Bombón de Elena” (2001-2004)
• “Marea Alta, Marea Baja” (2002)
• “Monólogos de la Vagina” (2002)

BIOGRAFIA EN ESPAÑOL: Choco Orta, integra de manera brillante su poderosa e insinuante voz en preciosos boleros, vibrantes soneos en la más viva salsa resultando en un espectáculo de calidad insuperable.

Choco, ha trascendido los confines de nuestra isla del Encanto motivando al Maestro Tito Puente a invitarla a cantar.

Sus conciertos junto a Celia Cruz, Oscar de León y otras reconocidas estrellas provocaron el aplauso delirante de más de veinte mil personas en el Madison Square Garden.

El exigente público colombiano la ha ovaciones en más de doce conciertos.

Nueva York, Hollywood California, Las Vegas, Chicago, Tampa, Houston, y Santo Domingo, han vibrado con sus fogosas interpretaciones, convirtiendo en ídolo a nuestra preciosa mujer de “piel achocolatada”.

Europa también ha reclamado su arte. Durante tres meses fue artista exclusiva en Francia en el Club Hammou, en la Riviera Francesa, como cantante y percusionista.

En el año 2003 fue seleccionada Madrina del Desfile Puertorriqueño en Nueva York.

En Puerto Rico fue galardonada con el Premio Farandula y Paoli como mejor cantante de Salsa.

Se distingue al ser la voz oficial del anuncio para radio y televisión “Virazón” de la cerveza Budweiser.

En su desarrollo musical se destaca junto a las orquestas de Nacho Sanabria y Julio “Gunda” Merced, con el cual grabó su primer disco compacto.

Su pasión interpretativa, firmeza de ejecución y profundo conocimiento de los ritmos e instrumentos Latinoamericanos, distinguen a esta multifacética artista y la coloca en una clase por sí sola.

El 11 de junio de 2004, se presentó en el prestigioso Club Copacabana por duodécima vez, junto a Los maestros Eddie Palmieri, Ray Barreto.

Participó por octava ocasión initemrrumpida en el Desfile Nacional Puertorriqueño en la 5ta Ave. NYC, en la Carroza de "Center Care".

En la actualidad se prepara para interpretar el papel protagónico del personaje de "Dolores", en el musical teatral "EL BOMBON DE ELENA", que sube a escena en el primer centro teatral de Puerto Rico Bellas Artes todo el mes de agosto 2004.

El DOMINGO, 15 DE AGOSTO se presentó exitosamente en el Festival Puertorriqueño de Rochester N.Y. Plaza Cívica, Downtown, Rochester

Además, participó el 12 de septiembre de 2004 por segunda ocasión en el Festival de Fordham Road en el Bronx, NY junto a la orquesta del maestro Richie González.

El 1ro de junio de 2005 se presento en el prestigioso Night Club Latin Quarter del famoso e influyente productor Ralph Mercado, teniendo un exito rotundo acompanada de la orquesta del maestro Richie Gonzalez.

El 24 de julio de 2005, se presento exitosamente en el Festival de Independencia de Colombia en Houston Texas.

El 4 de septiembre 2005 se presentara por octava ocasion ininterrumpida en "El Festival La Rumba de Mama Ines", Ave. Fernandez Juncos Santurce, Puerto Rico.

El 11 de septiembre de 2005 se presentara por tercera ocasion en el Festival de Forham Road Bronx, NY.

• "Choco actualmente es la unica mujer que tiene todo el talento de subir a un escenario, cantar e improvisar en este genero de la salsa".

Jerry Rivas, Cantante del Gran Combo Revista Rumba Caliente Pag 26. abril/mayo/05

• "Para mi Choco Orta es un ser humano super dotada de talento y el sabor se le sale por los poros".

Roberto Rohena Revista Rumba Caliente Pag 26. abril/mayo/05

• "Ella es una artista completa, cantante, sonera, percusionista y actriz etc. Yo la respeto mucho, tiene un gran talento. Es bolerista y salsera de la mata y goza del respeto y prestigio entre sus colegas de la salsa".

Paquito Guzman Cantante Orquesta Tommy Olivencia Revista Rumba Caliente Pag 26. abril/mayo/05

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